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Primero, el problema de la palabra
En Chile «católico» se usa como sinónimo de «católico romano», y por eso la pregunta genera confusión. En su sentido original, katholikós significa «universal», y es lo que confiesan todos los domingos millones de cristianos al decir el Credo: «creo en la iglesia, una, santa, católica y apostólica».
En ese sentido, sí: los anglicanos somos católicos. No somos un movimiento reciente ni la fundación de nadie, sino parte de la iglesia cristiana de todos los tiempos y lugares. Lo que no somos es romanos: no reconocemos la autoridad universal del papa ni varias de las doctrinas que Roma definió después de la separación.
En qué coincidimos
Más de lo que la gente supone, y conviene decirlo primero:
- La Trinidad y la persona de Cristo. Los mismos credos, las mismas definiciones de los concilios antiguos.
- La liturgia. La estructura del servicio es reconociblemente la misma tradición: lecturas, salmo, evangelio, predicación, credo, intercesiones, comunión.
- El año litúrgico. Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua, Pentecostés.
- El ministerio ordenado. Obispos, presbíteros y diáconos, en sucesión histórica.
- El bautismo de los niños de familias cristianas.
- La Santa Comunión como centro del culto dominical, y no como un agregado ocasional.
En qué diferimos
La autoridad final
Es la diferencia de fondo, y de ella se derivan casi todas las demás. Para Roma, la interpretación auténtica de la Escritura corresponde al magisterio de la iglesia. Para los anglicanos, la Escritura es la autoridad final y la iglesia está bajo ella: el Artículo VI dice que nada que no se lea en la Escritura o se pruebe a partir de ella puede exigirse como artículo de fe.
El papa
Reconocemos al obispo de Roma como un obispo antiguo y respetable, pero no como cabeza universal de la iglesia ni como poseedor de un carisma de infalibilidad. La iglesia anglicana sostiene, además, que las iglesias particulares —incluida la de Roma— pueden errar y han errado en materia de fe.
La Santa Cena
Creemos que Cristo está verdaderamente presente y que el creyente lo recibe por fe, pero no aceptamos la transubstanciación —la idea de que la sustancia del pan y el vino deja de existir— ni la comprensión de la misa como un sacrificio que se repite. El sacrificio de Cristo, dice el Artículo XXXI, fue hecho una vez y es perfecto y suficiente.
El purgatorio y las indulgencias
El Artículo XXII los rechaza expresamente, junto con la invocación de los santos y la veneración de reliquias e imágenes, por no tener fundamento en la Escritura.
María
Honramos a María como madre del Señor y la llamamos bienaventurada, como hace el propio evangelio. No le rezamos, y no sostenemos las doctrinas de la Inmaculada Concepción ni de la Asunción, que Roma definió como dogma en 1854 y 1950 respectivamente.
La confesión
No es obligatoria ni condición para comulgar. La confesión general forma parte de la liturgia dominical y la absolución se declara a toda la congregación. La confesión privada ante un ministro está disponible para quien la busque, pero como pastoral y no como requisito.
El celibato
Los ministros anglicanos pueden casarse y tener familia. Nuestro pastor está casado y tiene dos hijas.
Entonces, ¿qué somos?
Católicos reformados. La forma es la de la iglesia antigua; el criterio de verdad es la Escritura. No es un punto medio por comodidad ni un intento de quedar bien con los dos lados: es la convicción de que la iglesia no necesitaba refundarse, sino corregirse.
Si vienes del catolicismo romano, lo que te va a resultar familiar es casi todo lo que se ve, y lo que te va a sorprender es cuánta Biblia se lee en voz alta y cuánto dura la predicación. Si te interesa el detalle doctrinal, está en los 39 Artículos; si te interesa la historia, está aquí.
Una aclaración que nos importa: nada de esto se escribe contra nuestros vecinos católicos romanos. Compartimos con ellos los credos, el bautismo y buena parte de la herencia cristiana, y en Vitacura convivimos con sus parroquias sin ninguna hostilidad. Explicar en qué diferimos no es una forma de atacarlos: es una forma de responder honestamente a quien pregunta.
Preguntas frecuentes
¿Los anglicanos son católicos?
Sí en el sentido original de la palabra —católico significa universal, y los anglicanos se entienden como parte de la iglesia cristiana de todos los tiempos y lugares—, pero no son católicos romanos: no reconocen la autoridad universal del papa ni varias doctrinas que Roma definió después de la separación del siglo XVI.
¿Cuál es la diferencia principal entre anglicanos y católicos romanos?
La autoridad final. Para la iglesia católica romana, la interpretación auténtica de la Escritura corresponde al magisterio. Para los anglicanos, la Escritura es la autoridad final y la iglesia está bajo ella. De esa diferencia se derivan casi todas las demás.
¿Los anglicanos creen en la transubstanciación?
No. Los anglicanos creen que Cristo está verdaderamente presente en la Santa Cena y que el creyente lo recibe por fe, pero el Artículo XXVIII rechaza la transubstanciación, y el Artículo XXXI rechaza la idea de la misa como un sacrificio que se repite, porque el sacrificio de Cristo fue hecho una sola vez y es suficiente.
¿Los anglicanos le rezan a María y a los santos?
No. Honramos a María como madre del Señor y la llamamos bienaventurada, pero no le rezamos. El Artículo XXII rechaza la invocación de los santos y la veneración de reliquias e imágenes por no tener fundamento en la Escritura.
¿Un católico romano puede asistir a un servicio anglicano?
Sí, cualquiera puede asistir. No hay que inscribirse ni avisar, y la estructura del servicio le va a resultar familiar. Si tiene preguntas sobre la Santa Comunión, lo más simple es conversarlo con el pastor después del servicio.
¿Los anglicanos se confiesan?
En la liturgia dominical hay una confesión general que dice toda la congregación, seguida de la absolución. La confesión privada ante un ministro está disponible para quien la busque como acompañamiento pastoral, pero no es obligatoria ni es condición para comulgar.
Todo esto se ve mucho mejor en persona que explicado. El Servicio Divino es los domingos a las 11:00 en San Félix 1318, Vitacura. No hay que inscribirse ni avisar.
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